Un senzor este o componentă sau un dispozitiv care convertește informațiile colectate despre lumea fizică reală în semnale electrice care pot fi procesate de un dispozitiv. Ființele umane decid să acționeze pe baza informațiilor obținute din vedere, auz, miros și atingere, la fel și dispozitivele, care sunt controlate sau procesate pe baza informațiilor obținute de la senzori. Semnalele (cantitățile fizice) colectate și convertite de senzori sunt temperatura, lumina, culoarea, presiunea aerului, forța, câmpul magnetic, viteza de poziție, accelerația etc.